一瞬の思い出

今週のお題　　　　「夏！」

九回一死二塁、得点は２対４。

もうひとりランナーが出なければホームランでも出ない限り同点にもならない。

とにかく塁に出よう。初球から狙いすましてセーフティバント、空振り。

二塁ランナーが大きく離塁しているのが見える。

キャッチャーからの送球がスローモーションのように見える。

アウトかセーフか、塁審が大きく手を広げる。セーフ、助かった。悲鳴、静寂、歓声。

私の夏の高校野球の記憶はそこで途切れる。たぶん、私はセカンドゴロか何かでアウトになり、そのあとのバッターも簡単にアウトになり、私たちの夏の大会は終わった。

確か、かなりの時間、泣いたし、かなりの時間悔いもした。けれども、憶えているのはその一瞬のプレーだけなのだ。何故なのかはわからない。試合の間中、おかしいなあ、負けるはずがないのになあ、とふらふらと考えていたように思うのだけど、とにかくそのことしか憶えていないのだ。

甲子園が始まった。４０２８校のうち、４０２７校は平等に１回だけ負ける。長嶋茂雄は「高校球児たちは、みんな平等に１回だけ敗戦という贈り物を野球の神様からいただくんです」と言った。

私の一瞬の思い出も野球の神様からの贈り物なのだ。

東京　　N

2010年08月12日